महाबळेश्वर-पाचगणी

सातारा · पश्चिम महाराष्ट्र

महाराष्ट्राचं सगळ्यात लोकप्रिय थंड हवेचं ठिकाण. ब्रिटिश काळात मुंबई प्रांताची 'उन्हाळी राजधानी' असलेलं महाबळेश्वर आजही उन्हाळ्यात पर्यटकांनी गजबजलेलं असतं.

वेण्णा तलावात नौकाविहार, आर्थर सीट-एलफिन्स्टन पॉइंटवरून दिसणाऱ्या खोल दऱ्या, आणि पाच नद्यांचं उगमस्थान मानलं जाणारं प्राचीन पंचगंगा मंदिर ही इथली आकर्षणं. शेजारच्या पाचगणीचा 'टेबल लँड' — डोंगरमाथ्यावरचं सपाट पठार — आणि भिलार हे 'पुस्तकांचं गाव' नक्की पाहा. हिवाळ्यात शेतातून थेट स्ट्रॉबेरी तोडण्याची मजा काही औरच!

जुन्या महाबळेश्वरात पंचगंगा मंदिर आहे — कृष्णा, वेण्णा, सावित्री, कोयना आणि गायत्री या पाच नद्यांचा उगम इथे मानला जातो. एकोणिसाव्या शतकात इंग्रजांनी महाबळेश्वरला मुंबई इलाख्याचं उन्हाळी ठिकाण बनवलं; 'माल्कम पेठ' हे नाव त्याच काळातलं.

पाचगणीचं 'टेबल लँड' हे विस्तीर्ण सपाट पठार आणि तिथल्या जुन्या निवासी शाळा प्रसिद्ध आहेत. हिवाळ्यात आणि वसंतात स्ट्रॉबेरीचा हंगाम असतो — शेतात जाऊन ताजी स्ट्रॉबेरी खाण्याचा अनुभव मुलांना खूप आवडतो.

पाहण्यासारखं

  • वेण्णा तलावात नौकाविहार
  • आर्थर सीट, एलफिन्स्टन पॉइंट
  • पंचगंगा मंदिर — पाच नद्यांचा उगम
  • पाचगणीचा टेबल लँड
  • भिलार — पुस्तकांचं गाव

खासियत

स्ट्रॉबेरी-क्रीम, जॅम, चिक्की

जायचं केव्हा

ऑक्टोबर ते मे

कसं जायचं

पुण्याहून साधारण १२० किलोमीटर; वाई-पाचगणीमार्गे घाटरस्ता.

जवळपास

प्रतापगड, वाई, कास पठार, तापोळा.

टीप

स्ट्रॉबेरीचा हंगाम साधारण डिसेंबर ते मार्च. सूर्यास्त पाहायला 'सनसेट पॉइंट'ला लवकर पोहोचा.